近年においてデスマーチと呼ばれる用語は主に、関わる人間に過酷な労働を強いながらも失敗する可能性が極めて高いソフトウェアの開発プロジェクトに対して用いられる。しかし、本書はソフトウェア業界に従事する人間以外にも教訓になるべき要素が多々含まれていると思われる。

　私がそう思う理由は二つあって、一つは本書で述べられているデスマーチの発生する要因がソフトウェアのプロジェクトに限ったものでなくどのような業種でもありうるということと、もう一つは近年ビジネスにおいて、研究開発において、製造現場において、さまざまな場所でシミュレーターなどのなんらかのソフトウェアツールを導入する必然性がますます高まっていることである。

　デスマーチの定義は「プロジェクトのパラメータが正常値を５０％以上超過したもの」とある。またデスマーチの発生要因としては社内政治、経営陣や営業の見通しの甘さ、国際化や新技術による競争の激化などとあるが、これははっきりいってソフトウェア業界に限ったことではない。ビジネスの世界では共通して起こっている事柄であるはずである。そして私自身ソフトウェア業界に身をおいているわけではないが、完全に失敗が目に見えている無謀なプロジェクトというのを目の当たりにしたことがある。デスマーチとは呼ばなくても失敗が見えているプロジェクトに関わる人間の心境というのはとにかくつらいものであろう。例えばキャノンや東芝が開発している薄型TVの方式のSEDに従事している人たちの心境などは推して知るべしといったところだ（失敗とまだ決まったわけではないが）。

　本書にはデスマーチに巻き込まれたらどのようにすべきか、デスマーチが引き起こしうる被害をいかに最小限にとどめるべきか、またいかにチームを管理すべきかなども言及されている。ここに列挙すると長くなってしまうので詳しく内容は書かないが、あえて一つだけとりあげるとするならば、デスマーチが成功プロジェクトに変わる可能性は非常に少ないが、一番現実的で理想的な成功のシナリオはスーパーマンのような人が一人か二人現れて状況を激変させることであろう、というようなことが本書で示唆されていることである。まあ結局は金でもなく設備でもなく、人材なのだということなのだろうが、それは全くもってそのとおりなのであろう。

　ビジネスの国際化が進み、プロジェクトにスピードと規模が求められるなかで、デスマーチという用語があらゆる業界の中で使われるようになる日もそう遠くないかもしれない。